Obituário
Morre aos 92 anos Lito Sarmento, referência do ruralismo em Bagé
por Rochele Barbosa
Morreu aos 92 anos, nesta terça-feira, 17, o bajeense Manuel Rossel Sarmento, conhecido como Lito Sarmento, uma das figuras mais emblemáticas do ruralismo e da ovinocultura na região da Campanha. Ele estava internado na Santa Casa de Caridade de Bagé.
O velório ocorre ao longo desta terça-feira e o sepultamento está marcado para as 17h30, no Cemitério da Santa Casa de Caridade de Bagé. Lito deixa o filho Manoel Luis Benevenga Sarmento, além de familiares, amigos e admiradores de sua trajetória.
Reconhecido no meio agropecuário, Seu Lito construiu uma história sólida na ovinocultura, destacando-se especialmente na criação da raça Romney Marsh, com a qual acumulou prêmios ao longo dos anos. Participante ativo de exposições, também atuou como jurado e foi frequentemente homenageado em eventos especializados, sendo uma referência no setor.
Uma vida ligada à tradição rural
Patriarca da Estância São Francisco, Lito Sarmento praticamente cresceu dentro da Associação Rural de Bagé, onde construiu memórias desde a infância. Ainda menino, acompanhava as exposições e auxiliava a família na comercialização de animais durante a Expofeira.
“Me fiz gente dentro da Rural”, costumava recordar. Aos cinco anos de idade, conquistou seu primeiro prêmio em uma exposição, com um pônei inscrito em seu nome pelo pai. Outro marco em sua trajetória foi ter assistido, em 1942, à primeira exposição de cavalos crioulos em Bagé, raça da qual sua família foi pioneira na criação.
Ao longo dos anos, acompanhou momentos históricos da Expofeira, incluindo visitas de presidentes da República como Getúlio Vargas, Castelo Branco, Emílio Médici e Ernesto Geisel. Também teve atuação destacada na gestão da entidade, sendo diretor do parque que leva o nome de seu bisavô, o Visconde de Ribeiro Magalhães, durante a administração de Bento Villamil Gonçalves.
Reconhecimento nacional no Cavalo Crioulo
Em nota oficial, a Associação Brasileira de Criadores de Cavalos Crioulos (ABCCC) manifestou profundo pesar pela morte de Lito Sarmento, destacando sua importância para a história da raça e da pecuária brasileira.
Filho de Belisário Sarmento, um dos 22 fundadores da entidade e responsável por introduzir o Cavalo Crioulo no Brasil, Lito deu continuidade a um legado histórico. A Estância São Francisco foi o primeiro criatório a registrar um exemplar da raça no país, com um cavalo importado do Uruguai.
Entre suas contribuições mais marcantes está a idealização, ao lado de Bayard Bretanha Jacques, da etapa Bayard-Sarmento, uma das provas mais exigentes do Freio de Ouro, consolidada desde a década de 1980.
Lito também integrou a lista de jurados eméritos da ABCCC e, em 2018, teve seu nome eternizado na Parede da Fama do Cavalo Crioulo, reconhecimento concedido a personalidades de grande relevância para a história da raça.
{AD-READ-3}Na nota, a entidade ressaltou ainda o legado humano deixado por “Seu Lito”, destacando sua hospitalidade, dedicação e profundo respeito pela cultura crioulista, valores que foram transmitidos às gerações seguintes de sua família.
Com uma vida dedicada ao campo, à tradição e ao desenvolvimento da pecuária, Lito Sarmento deixa uma marca indelével na história de Bagé e do agronegócio gaúcho.