Cidade
Frei Lori se despede de Bagé após quase quatro anos de missão
por Suélen Delabari
A notícia de que Frei Lori Vergani deixará Bagé provocou manifestações de carinho e comoção entre integrantes da comunidade católica e pessoas que, mesmo sem frequentar a igreja, construíram uma relação de afeto e admiração pelo religioso. Depois de quase quatro anos à frente da Paróquia Nossa Senhora da Conceição, ele se prepara para uma nova missão em Flores da Cunha. A transferência, prevista para fevereiro de 2027, representa o encerramento de um ciclo na cidade, mas também a continuidade de uma trajetória marcada pela vocação, pela disponibilidade e pelo compromisso com a vida religiosa.
Na Igreja Nossa Senhora da Conceição, Frei Lori recebe a reportagem com a simplicidade que tantos bajeenses aprenderam a reconhecer. Antes de começar a conversa, faz questão de mostrar a horta que cultiva diariamente. Entre plantas e cuidados com a terra, apresenta um pouco da rotina que também faz parte de sua vida. Depois, veste o hábito capuchinho, ajeita a túnica, calça as sandálias e se senta para contar sua história. Uma trajetória que começou muito antes de Bagé e que, aos 69 anos, ainda é conduzida pela mesma certeza que teve na infância: a de que queria ser frei.
Natural do interior de Caxias do Sul, como gosta de definir, de um lugar onde termina a estrada, no meio do mato, Frei Lori descobriu sua vocação aos oito anos. A lembrança permanece viva. Na época, religiosos capuchinhos visitaram sua comunidade. Vestidos com seus hábitos, barbas e sandálias, chamaram a atenção do menino não apenas pela aparência, mas pela alegria que transmitiam.
"Eu disse: é assim que eu quero ser", recorda.
A partir daquele encontro, começou a alimentar o desejo de seguir a vida religiosa. Mais tarde, teve a oportunidade de conhecer o seminário onde ingressaria. As dúvidas, como reconhece, apareceram ao longo do caminho, mas não foram suficientes para afastá-lo da escolha. "Ainda agora, eu amo ser capuchinho. Eu amo vestir o meu hábito capuchinho", afirma.
Ao longo de sua caminhada, a vocação o levou para muito além de sua comunidade de origem. Viveu na França, cumpriu missão no Haiti e passou por diferentes lugares, sempre atendendo aos chamados da congregação. Para quem saiu de uma pequena localidade do interior gaúcho, chegar a países e realidades tão diferentes representou uma experiência que ele define como uma graça recebida e, principalmente, uma demonstração de confiança daqueles que o enviaram.
A obediência, aliás, é um dos valores que atravessam sua história. Frei Lori conta que aprendeu a dizer sim desde os primeiros anos no seminário. Não porque todas as mudanças sejam fáceis, mas porque entende que aceitar uma missão também significa reconhecer a confiança depositada nele.
Foi assim que chegou a Bagé, praticamente direto do Haiti. Antes, permaneceu cerca de quatro meses em Caxias do Sul para cuidar da saúde, algo que, segundo ele, nem sempre era possível durante a missão no país caribenho. Em 15 de fevereiro de 2023, desembarcou na Rainha da Fronteira. Poucos dias depois, em 19 de fevereiro, assumiu como pároco da Paróquia Nossa Senhora da Conceição.
O início de uma nova missão também exigiu adaptação. Ele reconhece que toda mudança provoca certo desconforto, tanto para quem chega quanto para quem recebe alguém ainda desconhecido. Mas acredita que a convivência, aos poucos, transforma as primeiras impressões em relações de proximidade.
"Pouco a pouco, a gente vai se adaptando, vai se tornando conhecido e criando afetividade, laços e vínculos", explica.
Em Bagé, esses vínculos foram construídos no cotidiano da paróquia, nas celebrações, nos movimentos, nos encontros e nas conversas. Ao recordar os quase quatro anos na cidade, Frei Lori não aponta um único acontecimento como o mais marcante. Prefere falar do conjunto das experiências e das pessoas que fizeram parte de sua caminhada.
Ele destaca a participação junto ao Movimento Familiar Cristão, aos grupos masculinos e femininos do EMAUs e a outros movimentos da comunidade. Também recorda o contato com jovens que procuravam orientação, uma conversa ou uma confissão. Na paróquia, destaca o trabalho com a catequese e a abertura de oportunidades para que adultos que não haviam recebido os sacramentos pudessem iniciar ou retomar sua formação religiosa.
"Foi muito intenso esses quatro anos. Pelas relações, pela participação nos grupos e movimentos", resume.
A intensidade dessa convivência também se refletiu na reação da comunidade ao anúncio da transferência. O carinho manifestado por tantas pessoas não passou despercebido pelo religioso, que reconhece a sensibilidade e até a dificuldade de alguns em compreender sua saída.
Mas, para ele, a despedida faz parte do compromisso assumido quando escolheu a vida capuchinha.
Na entrevista, Frei Lori aponta os três nós presentes no cordão de seu hábito como representação dos votos religiosos: pobreza, castidade e obediência. São compromissos que, segundo ele, precisam ser vividos com autenticidade. Por isso, mesmo diante dos laços construídos em Bagé e da dor de deixar a comunidade, entende que não poderia agir de outra forma.
"Na medida em que eu assumi livremente os votos, eu vou buscar ser autêntico. O voto de obediência muitas vezes passa pela dor e pelas lágrimas, como é a ocasião agora", afirma.
A transferência não é uma decisão que recebe com indiferença. Frei Lori admite que não ficou entusiasmado quando foi comunicado sobre a mudança, justamente porque sabe o quanto as relações construídas na cidade são significativas. Ainda assim, entende que sua missão não está vinculada a um lugar específico ou à presença de um único sacerdote.
Para ele, o importante é que a comunidade continue sua caminhada de fé.
Uma missão que começou há décadas
O destino agora será Flores da Cunha, município que já faz parte de sua história religiosa. A relação com a cidade começou em 1985, ano de sua ordenação sacerdotal, quando foi enviado para atuar na formação de frades e também no trabalho de divulgação da vida e da vocação religiosa.
Naquele período, participou de iniciativas para aproximar as comunidades da vida capuchinha. Entre elas estava a divulgação da história de Frei Salvador Pinzetta, religioso irmão leigo que viveu em Flores da Cunha e cuja trajetória era reconhecida pela comunidade como exemplo de santidade.
Junto a casais vocacionais e outros religiosos, Frei Lori ajudou a difundir essa devoção. Foi nesse contexto que começou a Romaria de Frei Salvador, inicialmente com a participação de poucas pessoas. Nos anos seguintes, a devoção ganhou força e foi desenvolvido o processo de beatificação, que continua em andamento.
Décadas depois, ele retorna para dar continuidade a essa missão. A mudança, portanto, também representa um reencontro com uma parte importante de sua própria história.
O sentido de seguir em frente
Ao falar sobre a vida, a fé e os desafios do cotidiano, Frei Lori deixa uma reflexão que ultrapassa os limites da comunidade religiosa. Para ele, em meio às responsabilidades profissionais, familiares e sociais, é necessário encontrar momentos para parar e olhar para dentro de si.
Questionar o sentido da própria existência, reconhecer o que precisa ser cultivado e avaliar se a vida está sendo conduzida de acordo com os valores em que se acredita são exercícios que considera fundamentais.
Ele recorda um provérbio italiano: "Godere ogni momento", que traduz como alegrar-se a cada instante. E acrescenta uma orientação simples: não deixar para amanhã o bem que pode ser feito hoje.
Talvez seja também essa maneira de olhar para a vida que ajude a compreender os vínculos que construiu em Bagé. Mais do que ocupar uma função na paróquia, Frei Lori esteve presente nas relações cotidianas, nos encontros, nas orientações e nos momentos em que as pessoas procuraram acolhimento.
Ao saber da repercussão de sua saída, faz questão de deixar um pedido à comunidade: que receba bem seu sucessor, Frei Alcides Cantillo. Ele pretende apresentá-lo aos grupos, às lideranças, à catequese e aos movimentos dos quais participa, para facilitar a continuidade do trabalho.
"Ele vai ser a referência. Não posso mais ser eu", afirma.
Aos bajeenses, deixa também uma mensagem de gratidão. Reconhece que não conhece o nome de todas as pessoas com quem conviveu, mas garante que guarda carinho por toda a comunidade. Pede desculpas por suas fraquezas, lembra que ninguém está acima dos outros e agradece o amor e a bondade que recebeu durante sua permanência na cidade.
Antes de encerrar a conversa, transforma a despedida em uma bênção para as famílias e para todos aqueles que fizeram parte de sua caminhada.
"Paz e bem. Eu aprendi que paz faz bem. E fazer o bem nos faz bem. Então, que sejamos pessoas do bem", finaliza.