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Entre a política e o futebol, Alceu Collares também se considerava um craque
por Yuri Cougo Dias
Antes de ocupar os principais cargos da política gaúcha, Alceu de Deus Collares já tinha uma convicção sobre o próprio talento: era um grande jogador de futebol. Se os técnicos não concordavam com essa avaliação, era outra história. A paixão pelo esporte acompanhou o bajeense desde a infância, passou pelos campos de futebol amador da cidade, chegou ao Grêmio Esportivo Bagé e continuou presente durante sua trajetória em Porto Alegre. Essa faceta de sua vida também integra o memorial dedicado à sua história, no Museu Dom Diogo de Souza.
Na biografia Alceu Collares: o Voto e o Pão, escrita pela jornalista Celina Carvalho, o ex-governador relembra que sua aproximação com o futebol começou por volta dos oito ou nove anos. Em uma infância marcada por dificuldades financeiras, o esporte representava uma das poucas alternativas de lazer. A primeira bola era improvisada: uma meia da mãe recheada com papel.
A brincadeira acontecia em um campinho de terra diante da Igreja São Pedro, com os meninos da vizinhança e sem qualquer estrutura. Mais tarde, a própria comunidade organizou um time chamado São Pedro. Aos 14 ou 15 anos, Collares participou da formação do São Pedro Futebol Clube, onde, segundo suas lembranças, começou a dar os primeiros passos como jogador.
A experiência nos campos bajeenses abriu caminho para o Grêmio Esportivo Bagé. Na década de 1940, Collares vestiu a camisa jalde-negra e atuou como volante, posição também conhecida como centro-médio. Há registros de sua participação na equipe em 1947. A ligação com o clube, entretanto, não terminou quando deixou de jogar. Ao longo da vida, manteve o vínculo com o Bagé e também integrou o quadro de conselheiros da instituição.
O próprio Collares tratava a passagem pelo futebol com bom humor e uma dose de inconformismo. Na biografia, afirma: “Tenho que dizer aqui que eu fui um grande jogador de futebol. Mas muito perseguido pelos técnicos. Entrava técnico, saía técnico e não enxergavam o meu futebol”.
A declaração ganhou uma espécie de contraponto nas lembranças do amigo e decano jornalista Edgar Muza, também citado no livro. Com ironia, ele comenta que Collares tinha o costume de se apresentar como um craque do Grêmio Esportivo Bagé, embora não tivesse conseguido conquistar a titularidade. Muza acrescenta que nunca ouviu falar que ele jogasse tanta bola, mas, como não chegou a vê-lo em campo, preferia acreditar na versão do próprio Alceu.
A relação com o futebol também ganhou um capítulo importante em Porto Alegre, especialmente por meio do Grêmio Foot-Ball Porto Alegrense. Torcedor e conselheiro do clube, Collares participou do colegiado gremista por cinco mandatos consecutivos, durante 30 anos, entre 1983 e 2013.
Entre o menino que improvisava bolas com meias e o conselheiro que acompanhou por décadas a vida de um dos principais clubes do Estado, o futebol atravessou diferentes momentos de sua história. Se a política lhe garantiu reconhecimento público e os cargos mais importantes do Estado, no futebol Collares preferia contar a própria versão da história. E, pelo menos para ele, o talento estava lá. Só faltou algum treinador perceber.