Bagé entre o passado e o futuro
Bagé é um município brasileiro da região Sul, no estado do Rio Grande do Sul, localizado próximo ao rio Camaquã, possuindo uma população de aproximadamente 120.000 habitantes.
Limita-se ao norte com os municípios de Caçapava e Lavras do Sul; a oeste, com o município de Dom Pedrito e com o Uruguai; ao sul, com Aceguá e o Uruguai; e a leste, com os municípios de Herval e Pinheiro Machado. A cidade encontra-se a 212 metros de altitude e seu clima é subtropical, com chuvas regulares que proporcionam uma média anual de 1.350 milímetros. Sua economia é baseada na agricultura, pecuária e comércio local. Antes de ser um povoado, a região de Bagé ficou por um tempo em disputa entre Portugal e Espanha, sendo delimitada em 1750 por meio do Tratado de Madri.
Mais tarde, em 1774, surgiria o Forte de Santa Tecla, durante a invasão espanhola de 1763 a 1776. Era necessário manter a ordem, pois as terras delimitadas pertenciam, naquele momento, à Espanha. Os portugueses reivindicaram o território e, em 23 de março de 1776, após 26 dias cercando o Forte, o sargento-mor Rafael Pinto Bandeira, com um contingente de 1.500 portugueses, derrotou os 210 espanhóis que se instalaram no Forte.
Em 1801, os portugueses novamente atacaram o Forte, sob o comando de Patrício Corrêa da Câmara, integrante das forças de Rafael Pinto Bandeira, e venceram os espanhóis. Desse dia em diante, a região teve domínio português definitivo.
De acordo com historiadores, a origem do nome Bagé tem versões diferentes, sendo uma delas a existência, nesta região, de uma tribo de índios charruas, comandados por um velho cacique chamado Ibagé. Segundo a cultura popular, o índio Ibagé estaria enterrado no cerro da cidade, apesar de sua existência nunca ter sido comprovada.
A origem da palavra, segundo o Arquivo Público do Estado, é Ibagé, mas se pronuncia Bagé. O nome Ibagé significa, segundo o folclore, “o que veio do céu”, e Bagé significaria, então, “vindo do céu”. Outros autores dizem que o nome Bagé pode significar cerro, elevação ou monte. A conclusão mais aceita sobre a origem do nome da cidade é a existência de outra expressão indígena, chamada “bag”, que também significa “cerros”, sendo, então, originado o nome Bagé.
A fundação do município é em 17 de julho de 1811, pois, segundo o historiador Tarcísio Taborda, essa é a data em que o Exército Pacificador, comandado por Dom Diogo de Souza, rumou de um acampamento de Bagé para o rio Jaguarão, em direção à Banda Oriental (Uruguai). Essa data é considerada o aniversário do município, pois, a partir desse evento, o acampamento torna-se um povoado.
Até 1832, Bagé pertenceu a Rio Pardo, quando então passou a integrar a cidade de Piratini. Em 1856, é criado o município de Bagé e, logo após, em 1859, é elevado à categoria de cidade.
Bagé é considerada a Rainha da Fronteira, por fazer fronteira com o Uruguai, sendo um município de destaque no sul do estado do Rio Grande do Sul. O município, atualmente, encanta com sua arquitetura das antigas casas e estreitas ruas, respirando o passado, mas com a necessidade de olhar também para o futuro.
Referências:
FAGUNDES, Elisabeth Macedo de. Inventário Cultural de Bagé. Porto Alegre: Praça da Matriz, 2012.
LEMIESZEK, Cláudio de Leão; GARCIA, Élida Hernandes. Primazias de Bagé / Um Guia Incompleto. Bagé: Ediurcamp, 2013.